El mapa genético más completo del pimiento cultivado en España lleva sello de la Universitat Politècnica de València (UPV). Sus resultados permiten conocer hasta el más mínimo detalle de este cultivo, del que España es uno de los principales productores mundiales. Y lo que es más importante, establecen las bases para obtener nuevas variedades con mejores propiedades organolépticas e incluso más resistentes al cambio climático.
“Este estudio proporciona información completa y relevante sobre el origen y las relaciones de las variedades locales españolas. Ayuda también a evitar fraudes, así como a hacer cruzamientos en programas de mejora, para conseguir pimientos prácticamente a la carta, por ejemplo, con más sabor, más color o mejor resistencia frente a patógenos o condiciones climáticas extremas”, destaca Adrián Rodríguez Burruezo, investigador del Instituto de Conservación y Mejora de la Agrodiversidad Valenciana (COMAV) de la Universitat Politècnica de València y responsable del estudio, publicado en la revista especializada Horticulture Research. .
190 variedades
El pimiento (Capsicum annuum) es uno de los cultivos vegetales más importantes de nuestro país. Sin embargo, hasta la fecha los estudios genéticos que se habían hecho sobre él habían sido de menor envergadura que otros realizados sobre otras solanáceas de relevancia como, por ejemplo, el tomate, la patata o la berenjena.
En este estudio, que forma parte de la tesis doctoral de Leandro Pereira, los investigadores del COMAV UPV analizaron una colección de 190 variedades de pimientos -183 de especies cultivadas y 7 de formas silvestres.
Entre las variedades analizadas se encuentran todas las denominaciones de origen españolas y abarca desde los pimientos de tipo grueso y dulce (morrones) como el Pimiento Valenciano, Trompa de Vaca, Largo de Reus, Morrón de Fresno y Benavente, de Infantes, de Asar vascos, etc. a tipos para conserva o procesado como Piquillos, Bierzo, Riojanos, Ñora/Bola de Murcia, Jaranda de la Vera, Gernika/choricero, Guindillas, Padrón, el Pimiento Amarillo de Mallorca o el Blanco de Villena, etc.
Además, se analizaron tipos procedentes del Europa y Asia y del centro de domesticación de México y EEUU: jalapeños, anchos/poblanos, pasillas, chiles serranos (forma cultivada más ancestral), chiltepines (forma silvestre), cayenas o chilhuacles, así como especies relacionadas de Sudamérica y el Caribe (C. chinense, C. frutescens y C. baccatum): habaneros y diversos ajíes.
Genotipado masivo
El análisis consistió en un genotipado masivo por secuenciación de las variedades evaluadas, que arrojó miles de polimorfismos de ADN de tipo SNPs. Se trata de la herramienta más potente para detectar diferencias entre variedades a nivel de nucleótidos, los eslabones de la cadena de ADN.
La comparación de las variedades en base a estos polimorfismos permitió establecer las relaciones filogenéticas entre ellas. Por ejemplo, los morrones de tipo Valenciano forman una rama específica que a su vez se agrupa en una rama mayor de pimientos gruesos del Mediterráneo, como Largo de Reus o Trompa de Vaca de Murcia, claramente diferenciada de los gruesos de Castilla-León (Bierzo y Fresno), País Vasco y norte de España.
Fuerte relación con los mexicanos
El trabajo ha constatado las fuertes relaciones entre determinadas variedades españolas y sus ancestros mexicanos, o materiales del resto de Europa. Por ejemplo, los Piquillos estás relacionados con los Poblanos y las Guindillas con Cayenas o Numex.
Hemos detectado que Bola de Murcia, Piquillo y Pimiento de Mojo, están en una rama común a pesar de ser diferentes morfológicamente, y lo mismo el Morrón de Fresno y Benavente con el pimiento del Bierzo. O una estirpe genética integrada por Pimientos de Padrón, Gernika, Piment d´Espellette, Guindilla de Ibarra y Peperone di Senise. Lo que indica que, en general, la similaridad morfológica se corresponde con la genética, pero otras veces la proximidad geográfica (posiblemente flujos genéticos comunes o intercambio de materiales) es más determinante. Esta información es clave para abordar la mejora genética de una determinada variedad.
Evitar fraudes
Además, el equipo del COMAV-UPV ha identificado polimorfismos SNPs específicos de cada variedad, información esencial para establecer en un futuro próximo la huella genética de denominaciones de origen y otros materiales de reconocido prestigio y calidad diferenciada, ayudando así a evitar fraudes y que, por ejemplo, se vendan como DO pimientos que no lo son.
“Además, es fundamental también para el desarrollo y explotación de variedades experimentales que incorporen caracteres de interés agronómico, como resistencias a estreses y patógenos, calidad de fruto, productividad, etc. añade Rodríguez-Burruezo.
El estudio ha permitido obtener el mapa genético más completo del pimiento cultivado en España. “Se trata de un trabajo que proporciona información de gran relevancia para los productores, datos hasta ahora desconocidos sobre el origen y las relaciones de las variedades locales españolas”, concluye Rodríguez Burruezo.
Referencia
Pereira-Dias, L., Vilanova, S., Fita, A. et al. Genetic diversity, population structure, and relationships in a collection of pepper (Capsicum spp.) landraces from the Spanish centre of diversity revealed by genotyping-by-sequencing (GBS). Hortic Res 6, 54 (2019). https://doi.org/10.1038/s41438-019-0132-8
FUENTE: UPV
